第 46 章 施舍(1/2)

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    再有两天,就是十月二十九了。

    为了保证大婚当天的宴席上能让大家都吃得好,匈奴人从附近的草场上拉来了几百头的牛羊,牛羊过街浩浩荡荡,也不知道他们是没有专门的运牲畜道路,还是想让齐国人看看为了婚礼他们付出了多少,反正这群牛羊,是咩咩叫着从齐国驿馆门口前往王宫的。

    孟昔昭站在门口,跟其他人一起,揣着袖,默默观看这牛羊大军。

    礼部郎中被这牲畜的味道熏得直捂鼻子,“真是臭气熏天。”

    孟昔昭:“如今是冬日,这还算不错了,要是夏天,味道肯定更难闻。”

    礼部郎中长得胖乎乎的,从应天府出发的时候,他那脸圆的能当球踢,现在圆变成椭圆,都是这一路吃肉吃的。

    ……

    在路上的时候,还能派人去附近的乡村中收些蔬菜水果,而到了匈奴,想收也没得收了,除了太子和公主能保证荤素搭配,别人都只能靠着吃肉和面食过日子。

    孟昔昭现在闻肉色变,其他人也好不到哪去,现在大家就是靠茶水续命,吃一顿肉,喝两壶茶,使劲的往下刮油。

    礼部郎中姓陆,名叫陆逢秋,挺文艺的名字,就是跟他这白白胖胖的长相不太相符。

    陆郎中叹了口气:“不管怎么说,总算是要回去了,回到应天府以后,我要去望江楼点上一大桌子的菜蔬,孟少卿,到时候来与我共饮,如何?”

    孟昔昭笑:“那自然是好了。”

    这一路大家相处的都不错,尤其是进了匈奴之后,眼看着已经能成为友人了。闻言,陆逢秋也笑起来,站在这有点冷,陆逢秋便跟孟昔昭打了一声招呼,准备回去再清点清点辎重,免得缺点什么,到时候回程路途不顺。

    跟陆郎中一样满心满眼都是回国的人不在少数,连孟昔昭带来的那俩工匠,做完了包子和手/雷,都掰着手指数回国的日子,在他们看来,其实自己把公主送到的当天,就可以打道回府了,这婚礼,不参加也罢,毕竟他们又不是公主真正的娘家人。

    孟昔昭朝陆郎中点点头,然后还是继续站在这,看向地上那些牛羊经过留下的痕迹。

    过了一会儿,他才转过身,也进了驿馆。

    *

    右贤王自觉用有求必应的态度安抚住了孟昔昭,然后就进宫去找老单于,跟他说了孟昔昭的回答。

    当然,他说出来的,就是添油加醋的版本了。

    “……齐国人胆大包天,那个孟昔昭跟我说,匈奴想涨价就涨,但是只要咱们涨价,齐国就不会再买咱们的马了,态度之嚣张,闻所未闻!”

    老单于一听就怒了:“买卖马匹一事,是我和他们那个死了的仁宗皇帝一手促成的,他们竟敢堂而皇之的撕毁合约?!”

    右贤王:“……”

    您老人家是不是还没转过弯来,是咱们先涨价,他们才要撕毁合约的,从这一点上,咱们并不占理啊。

    老单于

    才不管那个,他一生气,手就习惯性的摸向自己的鞭子,好在他还有理智,只是往地上狠狠的抽了一下,“你去告诉他们,马匹的价格,今年必涨!他们要是敢不买,那他们也别回齐国了!”

    右贤王:“……”

    咱们不是土匪吗?怎么还干起绑架的事啦?

    ……

    这事只让老单于一个人拿主意,肯定不行,所以很快,在右贤王的劝说下,老单于又举行了一次贵族会议,右贤王把孟昔昭的态度告诉大家,他们很快就群情激奋起来,跟老单于差不多,都想强行涨价,并让齐国强买强卖。

    右贤王平时就嫌弃这帮大老粗,此时看了他们跟单于差不多的德行,更嫌弃了,等这群人都发泄的差不多了,他才告诉他们,齐国人是有备而来,吃了这么多年的亏,他们现在也学聪明了,研究出了一种可以弥补骑兵不够的短板的武器,而且对这种武器,齐国人十分的有信心,搞不好,他们现在是真不需要来匈奴高价买马了。

    有人不信:“世上哪有那样的武器?右贤王,你是不是被齐国人骗了。”

    右贤王:“口说无凭的道理我当然清楚,可那一日,齐国人用名曰手/雷的武器炸开了王宫的宫门,这东西,各位以前难道见过?”

    贵族们窃窃私语起来。

    确实是没见过。

    但这也不代表齐国就真有可以代替马匹的武器啊!

    一时之间,会议陷入僵持的局面。

    主要就是他们拿不准孟昔昭说的是真的还是假的,如果是真的,这对匈奴来说是个巨大的噩耗,可要是假的,他们也不能被齐国人就这么拿捏住吧。

    左贤王在一旁一直都沉默的听着,始终没出声,倒是二王子在底下不耐烦的回答:“管他真的假的,这孟昔昭话说的这么满,他不是说很快就会在南诏战场上用这些武器吗?那咱们就等着呗,今年还是按原价算,看看明年他到底能不能拿出那种武器,然后再讨论这个问题。”

    左贤王垂下眼,感觉单于生个二王子,还不如生个羊肉包子。

    大王子前些天栽了面,在单于面前也低调了许多,没有之前张扬了,但他一向看不惯自己这个弟弟,此刻也毫不留情的嘲讽出声:“等明年?他们没拿出倒还好,可他们要是拿出来了,咱们就是不涨价,难道他们还会买吗?等他们发现了不需要马匹也□□的时候,他们怕是一个子都不会掏了!”

    右贤王点点头:“大王子说的在理,其实孟昔昭话里话外,并没有说不打算买马了,听他的意思,那种武器刚刚问世,还没正式的使用起来,他们也不确定这东西到底管不管用,所以如果能买咱们的马,他们还是会继续买。”

    这时候,大王子又沉声说:“但也只是今年这一年了,往后变数太大。父亲,不如把那孟昔昭叫过来,跟他再重写一份合约,就说上一份已经是二十年前的了,而且是跟仁宗定下的,显示不出匈奴和齐国的亲密,重写一份,就是跟他们现在皇帝建立的友谊,然后咱们在合约里,加

    上一条,要求齐国每年必须从咱们这里买足够的马匹,如果他们不买,就是违约,这样,咱们要发难,也有话说。”()

    跟仁宗签订的合约里,没有强制购买这一条,只是说了马匹的价格,还有怎么运送的问题。

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    主要是那个时候也不必来这一手,仁宗的脾气谁不知道,这个皇帝老好人的过了头,他是肯定不会坐地起价、撕毁合同的。

    但现在皇帝变了,皇帝手底下的大臣也变了,更重要的,匈奴也多了大王子这么一号人物。

    他现在对齐国的厌恶程度,堪比对月氏的厌恶程度,等他爹死了,他一定要给齐国一个狠狠的教训。

    这买马的新合约,就非常适合用来当开打的理由。

    别人看不出大王子的小九九,只觉得加这么一条挺好,这样一来,不管明年是什么情形,反正齐国还是得照样找他们买马。

    在一群叽叽喳喳、不停点头的贵族当中,左贤王抬起头,看了一眼对面的大王子。

    但他仍然是什么都没说,很快又重新低下头,继续喝茶了。

    而这一场会议之后,右贤王又带着新的会议精神,找到了孟昔昭。

    再有两天就举行婚礼了,齐国人也就要回去了,这买马的事,必须尽快解决。

    而孟昔昭坐在右贤王对面,听他口若悬河的说了半天,然后神色微微的变化了一下。

    他下意识的朝一边看,躲开了右贤王的视线,过了一会儿,他又把眼睛转了回来,对右贤王客套的笑了笑:“这些话,我会带回给我们陛下的。”

    右贤王:“……带回去干什么?正好你们在这,你就是鸿胪寺的官员,可以主事,你们还有太子坐镇,跟我们重写一份合约,也用不了多长时间吧。”

    孟昔昭:“是用不了多长时间。”

    然后,默了默,他做出一脸为难的表情:“可是,我还是需要把这话带回去。”

    右贤王皱眉:“为什么?”

    孟昔昭叹气,用十分无奈的表情说道:“右贤王殿下,之前我那么坚定的跟您说,如果匈奴涨价,我们就不会再跟匈奴买马了,这不是我个人的意思,而是……唉,而是我们陛下早有吩咐。”

    右贤王愣住:“什么意思,你们的皇帝真的不打算再跟匈奴买马了?”

    “那倒不是,”孟昔昭说的有些难为情,“但我们陛下的意思是,想要跟你们再商量商量马匹价格的事宜。”

    右贤王:“…………”

    说了半天,原来你们想降价!

    右贤王都有点恍惚了,这算什么事啊,难怪之前听说匈奴要涨价,孟昔昭就摆出了那么强硬的态度,敢情他们也对马匹的价格有意见!

    而这时候,孟昔昭也开始了他的侃侃而谈:“右贤王殿下,你也知道,我们齐国,跟南诏的战事已经持续整整十二年了,打仗是最为劳民伤财的事情。不瞒右贤王说,我们的国库,现在连赈灾的钱都拿不出来了,哪还有钱去买马呢。”

    “

    ()    研究武器,这也是不得已而为之的办法,谁让我们穷啊,那就只能另辟蹊径了,多亏祖宗保佑,如今蹊径已经找到了,可你是不知道,打造武器,也耗钱啊!而且就这么巧,户部的几位大人一合计,想要打造出足够攻打南诏的武器,需要最少三百五十万两的白银,这比跟你们买马,还能便宜几十万两银子,再饶十万石的粮食。”

    右贤王:“……”

    他僵硬着面皮,“几十万两而已,你们跟匈奴买马,可以买到匈奴的友谊,如果你们用来打造武器,就会毁了两国之间持续九年的和平,而且你们的武器,也不一定真的能发挥出作用。”

    孟昔昭端起茶杯,淡淡的抿了一口:“殿下此言非虚,但是我们陛下对这武器情有独钟,而且信心颇高,我们做臣子的,也劝不动他。”

    谁说不是呢,天下乌鸦一般黑,老单于不也是这个德行。

    右贤王的思维刚发散出去一点,突然,他反应过来,“这么说,孟少卿你其实也是想跟匈奴买马的,对吗?”

    孟昔昭放下茶杯,苦笑道:“当然了,国家大事,岂可只依靠运气二字,凡事必须求精求稳,我们陛下文治武功,性格上喜欢冒险,我却没有这等魄力。”

    右贤王顿时眼前一亮,“孟少卿不要妄自菲薄,为官者,肩上扛的是对万民的责任,你想求稳,一点错都没有。只是我也要跟孟少卿说一句实话,这降价,是万万不可能的,匈奴连年遭灾,女真又在附近蠢蠢欲动,我们也是靠着这一点卖马钱过日子,没法再降了。”

    孟昔昭心里呵呵。

    真不愧是匈奴的人精,一听他有松口的意思,就立刻打蛇随棍上。

    他不同意涨价,匈奴也不同意降价,看样子谁也说不过谁,谁也不想第一个让步。

    孟昔昭可以用一个还没问世的武器忽悠住右贤王,令他克制涨价的想法,但却很难用同一种手段,逼他降价。

    毕竟,涨价是锦上添花,降价却是实打实的从匈奴嘴里抠肉,而且右贤王并没有说错,匈奴现在,是真的不如往年了,天灾人祸就没断过,要不然大王子一上位,就能把整个匈奴整理的服服帖帖呢,就是因为过去过得实在太差,所以换了个厉害的领导人,整个匈奴都跟着沾光。

    匈奴人常年的练习弓马骑射,对比起来他们的智商是稍差一些,但人家也在合格的水平线以内,跟自己的切身利益捆绑到一起,是个人就知道,绝对不能松口。

    除非孟昔昭能现场拿出那种武器,并让右贤王亲眼看见,那武器是怎么胜过马匹的,不然,他们肯定不能答应孟昔昭的要求。

    谈判,讲究的是心理战术,攻击的是对方的心理弱点,可一旦对方坚定起来,这心理战术,也就没用了。

    孟昔昭看着右贤王,半晌,他端正了自己的坐姿:“右贤王殿下,我们齐国,并不想和匈奴交恶。”

    右贤王见他摆出了正经的神情,不禁也挺直了脊背,前面都是小打小闹,现在,才是他们代表自己国家正式谈判的时候。

    孟昔昭:“关于马匹的价格,实在是对不住,陛下要求我,务必将其降下来。”

    右贤王以为他会服软,一听他还是旧调重弹,不禁冷了脸:“那我们也不得不认为,齐国人就是想趁火打劫,孟少卿,千年来中原在战场上吃匈奴的亏,难道还不够吗?”

    孟昔昭:“您别急啊,你和我都是为各自的陛下做事,陛下有令,您也知道,我不得不从,但是,我们也确实需要匈奴的友谊,不止是因为南诏正在跟我们打仗,我们想要避免再多一个仇敌,更是因为楚国公主马上就要嫁给你们的单于了,如果这时候两国关系冷淡下来,楚国公主又该如何自处?公主也是殿下,也是我们的君,我们自然也要为她考虑。”

    右贤王闻言,不禁高看了孟昔昭一眼。

    以前大齐的公主出嫁,嫁出去就跟没这人一样了,匈奴是永远不会这么对待自己女儿的。

    他一向看不起齐人对女子的态度,发现孟昔昭跟别人不一样,他还觉得挺微妙的。

    “那你究竟是什么意思?”

    孟昔昭微微一笑:“我是想,不如,就按单于的意思,签订一个新合约,将买卖细节都写进去,我这边的诉求是,继续买马,但因为我们有新武器了,这马匹的价格,便要降上一降。而匈奴的诉求是,不希望我们降价,换句话说,你们需要我们出的这笔钱粮,一分一厘都不能少,这样你们才能度过接下来的难关,对不对?”

    右贤王:“……”

    这话听着不顺耳,仿佛匈奴需要齐国的施舍,但道理是没错的,于是,右贤王朝孟昔昭面无表情的点了点头。

    孟昔昭顿时笑得更开心了,“那就好,我正好有个办法,可以让咱们都得到想要的。”

    右贤王面露疑惑:“什么办法?”

    孟昔昭故作神秘,微微凑近右贤王,其实这周围本来就没人,即使门口站了两个守卫,也是听不懂雅言的,但他这个举动,还是勾起了右贤王的好奇心。

    然后,右贤王就听到孟昔昭说:“这由于降价引出来的差价,我们完全可以用其他东西补足,比如,我们齐国现在正缺的铜铁。”

    右贤王:“…………”

    登时,他看着孟昔昭的眼神就有点变。

    齐国为了控制铁,专门设了个司,叫盐铁司,盐铁司现在的老大,就是那个三司使邱肃明。历朝历代,哪个皇帝不是死死的控制着铁矿和冶铁的方法,现在至少工匠们偶尔还能出门了,在以前,那是门都不让出,就在一个地方待着,直到死,才能被带出去。

    匈奴的冶铁工艺不太好,但他们同样知道铁矿的重要性,草原上也是有金银铜铁矿的,只要发现了,就报告单于庭,然后派重兵把守。

    然后……然后就没然后了。

    想想真是一把辛酸泪,没办法,技术跟不上啊!造点铜钱倒是可以,但是打造兵器,做出来的兵刃用不了多少回就卷刃了,所以贵族是不用本国制造的铁器的,都去别的国家花重金买。

    右贤王第一反应是这事不行,铜铁是重要资源,还不像马匹一样可以源源不断的产出,怎么能卖给齐国呢。

    但转念一想,他突然又觉得,也不一定要把这事一口回绝掉。

    单于亲兵跟贵族的待遇是一样的,都是用从月氏买来的昂贵兵器,月氏人狮子大张口,仗着只有他们和齐国有百炼钢,而且齐国在这一方面把控的十分严格,死活不愿意把兵器卖给匈奴,所以要的价格特别贵。

    而匈奴的铁,年年都在挖,挖出来以后就存起来了,就这么放着,他们对外宣称兵力四十万,实际人数其实只有二十五万,要是他们也能打造百炼钢,现有的铁矿肯定不够用,问题是他们没有,而大家又总盼着某一天就有了,然后就能把铁矿拿出来打造了。所以如今这铁矿是越存越多,可将士们的兵刃,还是原来的样子。

    如果……拿出一部分,卖给齐国,换取银钱,然后再跟月氏买更多的兵器……

    右贤王跟孟昔昭一样,心里也有一张蓝图,在他看来,他们匈奴现在虽然过得不太好,但原因都在单于身上,只要单于没了,大王子上位,匈奴的日子立刻就能好起来,因为大王子会带领着他们出去抢。

    ……

    想抢东西,就得有好武器,有了好武器,月氏人还敢朝他们摆脸色么?想想一群匈奴勇士拿着月氏的武器去打月氏的画面,右贤王整个人都热血沸腾了。

    这些心思不过一瞬间转过,看看对面的孟昔昭,右贤王立刻摆出严肃的表情:“铜是绝对不可能卖给你们的。”

    毕竟这东西能造铜钱,这就跟金子一样,能不外流,就不外流。

    孟昔昭眨眨眼,他本来就没期待着能跟匈奴买铜,他还是更关心另一样金属的问题:“那铁呢?”

    右贤王哼笑:“这要看你们出不出得起钱。”

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