第54章 红粉世界054(1/2)

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    在薇薇安和奥斯汀夫人来白玉兰广场18号的路上时, 仆人们早就忙碌开了。在结束修缮之后,有太多太多的事要做了,以至于他们一来到这座宅子就忙碌了起来。这忙碌的程度,几乎像是天天都在做大扫除。

    “不过我倒是愿意这样哩!”

    一个仆人刚刚接到酒庄送来的一批某修道院酿造的雪莉酒, 总共两4箱, 每箱24支, 他将这些酒送去了酒窖。最近是陆陆续续送来了各种酒, 包括白葡萄酒、白兰地、威士忌、香槟、苹果酒和各种红酒。

    他回来之后继续清理小客厅,和其他仆人如此说道。

    “我在上一个雇主家时, 主人不在家的日子就是做大扫除的好时候。那样的日子总会格外忙, 但心里挺轻松...如果主人在家,就得随时注意主人的情况了。”

    大家都比较赞同这个说法,而且说实在的,最近每天的事多,但并没有想象的那么累。一所刚刚做过修缮, 重新贴了墙纸,有些地方还换了地板的房子, 某种意义上来说, 算是已经做过一次相当彻底的大扫除了。

    现在看起来的‘乱’, 属于是比较好收拾的,灰尘脏污也是‘浮于表面’的那类, 稍微擦一擦就干净了。

    “杰奎琳去哪儿啦?”就在小客厅里的仆人一面闲聊, 一面干活儿的时候, 女管家费舍尔女士走了进来问道。她刚刚出去了一趟,确定了日后奥斯汀家合作的洗衣房——确保雇主一家和仆人的衣服、寝具都足够清洁, 这是女管家的职责。

    而且她还了解到薇薇安非常爱干净, 在她的影响下, 奥斯汀夫妇也比普通的老爷太太讲究。出于这个原因,她就更重视合作的洗衣房情况了,她经过了一番考察,才定下现在这家洗衣房。

    这是一家并不开在城里的洗衣房,他们用马车将需要洗的纺织品接到乡村。利用乡村更加清洁的水源,宽敞的晾晒场,在干净的、不带臭味的空气里,明媚的阳光下,洗晒衣服和寝具。

    相比起城里那些弥漫着蒸汽,散发出潮湿的腌臜味儿的洗衣房,那无疑令人放心的多。

    “杰奎琳去书房了,她正在整理书房新到的书籍,造图书目录,她说这是小姐命她做的。”一个女仆连忙解释说。

    杰奎琳是薇薇安的‘贴身女仆’,奥斯汀家这次雇了两个贴身女仆,奥斯汀夫人一个,薇薇安一个。贴身女仆不像管家和厨师一样,要管理其他仆人,但她们一样是高级仆人。她们一般和女主人非常亲近,在家里的地位非常特殊。

    费舍尔女士点点头,对这个女仆说:“你去告诉她,图书目录可以慢慢来,让她先去一趟曼图亚大街,为小姐定做的一批衣物没有按时送来,必须催促裁缝加紧做...小姐和夫人的衣橱空荡荡的,急需被填满!”

    贴身女仆跟随在女主人身边,深得信任,但也是有实际工作的,而不是个花瓶。她们得管理女主人的首饰和衣服,帮助女主人穿衣和打理头发——此时的衣服大多很复杂,稍微正式一些的衣服就需要别人的帮助才能穿好。

    交代完毕的费舍尔女士很快就离开了,她还要去查看一下储藏室呢!储藏室里的家庭必需品,如蜡烛、糖、茶叶等,说是今天要送来,虽然有储藏室女仆接应,但这也是她的职责范围,不去确认一下她是不会放心的。

    费舍尔女士离开之后,剩下的仆人才又重新说起闲话来。刚刚那个女仆跑了一趟书房,给贴身女仆杰奎琳传了女管家的口信,才回来接着干活儿。她原本在擦拭一株盆栽的叶子,保证上面一点儿灰尘没有,就差一点儿要做完了。

    “...所有窗帘都已经挂起来了...床上的床单和毯子还没铺上。因为小姐格外爱干净,新的纺织品都不肯直接使用,一定要清洗过一次才行。”

    虽然他们中有的人连一句话都没和薇薇安说过,但已经传播起了薇薇安的一些习惯了。他们很清楚,了解这些对于他们的工作有好处。

    “哦,我以为那些东西看起来够干净的了,就算有灰尘,也会被小心吹掉,不是吗?”有人对此不能理解。

    这说起来就算是‘认知差异’了,薇薇安上辈子那会儿,早就养成了‘脏了?那就洗一洗吧’的习惯。但在此时,事情不是这样的,不知道是因为用水没有现代社会那么方便,还是别的原因,此时的人们处理脏污,用水清洗并不排在首位。

    如果有幸拜读一位此时女仆的日记,就会知道她们的工作内容是这样的——‘掸尘’‘擦拭’这样的字眼高频出现,偶尔出现‘擦洗’这种词,结合前后文也会知道,是以擦为主的,用打湿的抹布擦,就算是擦洗了。除了洗餐具,几乎见不到将东西泡在水里洗。

    就连洗衣服也是这样的,干洗非常常见。当然,这里面应该也有为了延长纺织品寿命,有意尽量少洗的原因......

    大家除了内衣外,其他衣服,不到‘迫不得已’,都是倾向于干洗,而不是‘湿洗’。当然,就是字面意义上的干洗,并不是后世干洗店那种狭义的干洗。

    最常见的,那些呢料的外套,沾上灰尘了不用洗,拍拍掸掸,再尽力吹掉灰尘就行,这也是干洗。至于高端操作,属于专业洗衣房的做法,那就太多了,其中最常见的是洒一点儿酒精在污迹处,再用小刷子刷——这招太常见了,以至于家庭内清理纺织物也会用了。

    至于说普通的干洗法,对于和礼兰王国这样一个大量使用羊毛织物的国家来说,用刷子干刷羊毛织物就是最普通的了,人人家里都这样做——先用藤拍拍打挂起来的羊毛衣服,将结块的泥点、纠缠的细小绒毛拍松,再用一把硬毛刷子按照一定的顺序刷衣服表面,泥巴就除掉了。

    然后用软毛刷子同样按一定顺序刷,沾上的各种细小绒毛,还有灰尘、花粉等等,也就没有了...这样一套流程下来,羊毛织物沾上的只要不是油污,都是能弄得挺干净的。而且这个薇薇安还亲眼见过,奥斯汀夫人就经常这样处理奥斯汀先生的羊毛外套。

    薇薇安相信,有的时候不用水洗也能处理好,甚至有的方面不用水还更有优势,用水就是图省事儿的做法。但她更相信,大多数情况下用水都是更好的,除非水本身也不干净。

    所以,就算知道此时的习惯是怎样的,她也坚持自己那套。

    “小姐喜欢这样的就行,反正那些东西都会送去洗衣房。”有人对此不在乎。

    毕竟薇薇安爱干净,甚至有洁癖,那又怎样呢?洗衣服这种事儿根本不归这所房子里任何仆人管的!这里是有一个洗涤室,但那只用来洗瓶瓶罐罐、杯盘碗碟的,洗涤室女仆也算是厨房的辅助人员了。

    “哦,我倒是挺担心的,如果小姐过于爱干净了,我们的工作会很难做的。”有人嘟囔了一声。

    “我倒不这样认为,我听杰奎琳说,小姐只是习惯和大多数人不一样,呃,小姐很喜欢‘水’。清理脏污就喜欢‘洗涤’,就连日常解渴也几乎只喝水,淡啤酒都不喝的...但并不是古怪苛刻的人,不会戴着白手套检查角落里是不是有被忽视的灰痕。”

    “喜欢‘水’?这样看起来,小姐倒是个天生的大家闺秀...就像那些乡土流传的传统故事,公主就算流落民间也能看出来,她二十层毯子下的一粒豌豆都能感觉到。人的细节是会透露出一个人的来历的!”

    “我是说,喜欢‘水’,这可不是贫穷家庭能够有的习惯。在这庞大的、肮脏的城市里,干净的水要比酒更加难得。而小孩子如果接触不干净的水,那就和找死没什么差别了。”

    这样说着的仆人甚至背诵起了经文里的内容:“‘为了水的姊妹,愿你受赞颂!它非常有用而谦虚,珍贵而贞洁’......”(注一)

    薇薇安和奥斯汀夫人抵达白玉兰广场18号时,刚刚抓紧时间吃了个下午茶的仆人们又在继续工作了。男管家来陪着她们检查房子的整理情况,也汇报今天的进度。

    “...窗帘全都挂上了,最后一批家具也放到了它们应该在的位置...”

    薇薇安看到餐厅里那张椭圆形的红木餐桌觉得有些眼熟,手搭在配这餐桌的12把高背皮椅之一上,侧头看向男管家朗特里先生:“先生,我们没有从家具店买过这样的长餐桌对吗?但我觉得它实在有点儿眼熟。”

    朗特里先生连忙说:“是的,小姐,那是前任房主留下的众多家具里,几件最好的东西之一。或许前任房主并不知道,那其实是百合花王朝时期的作品了,桌面并非拼接,而是一块整木制成...风格这样庄严华丽也很适合餐厅这个场合。”

    “当然,之前金漆几乎完全剥落,底漆也磨损得快见底的样子,使得这张餐桌光彩全无。我找到了合适的家具匠人,连同这张餐桌,还有其他几件家具,包括一张檀木的柱式床、6把红木的扶手椅、一个桃花心木的餐具柜、2个香木牌桌、2个细木大衣橱、1把安乐椅...一起修理恢复,重现了它们过去的光彩。”

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